Micranthemum umbrosum

El Micranthemum umbrosum es una de las plantas acuáticas más utilizadas actualmente en acuarios plantados. Conocida comúnmente como perla de montecarlo, esta planta ha ganado una enorme popularidad entre los aquascapers por su capacidad de formar exuberantes alfombras en el sustrato.

En esta guía completa exploraremos todos los aspectos sobre el cuidado, mantenimiento y propagación de esta extraordinaria planta acuática. Analizaremos en detalle los requerimientos de este carpín para lograr que crezca de forma óptima en nuestro acuario.

Puntos clave:

Vallisneria americana

• El Micranthemum umbrosum, también conocido como perla de montecarlo, es una planta acuática muy popular para crear alfombras en acuarios.
• Se destaca por sus pequeñas hojas redondas de color verde brillante que crecen pegadas al sustrato.
• Requiere de buena iluminación, nutrientes en el sustrato y CO2 inyectado para un crecimiento óptimo.
• Es ideal para estilos de aquascaping de alfombra y crea un magnífico primer plano.
• Se propaga fácilmente por esquejes y estolones laterales.

Descripción general de Micranthemum umbrosum

El Micranthemum umbrosum es una planta acuática perteneciente a la familia Scrophulariaceae. Es originaria de Japón, donde se encuentra en estanques y arroyos de agua dulce.

Se caracteriza por producir pequeñas hojas ovaladas de color verde brillante de entre 3 a 5 mm. Las hojas crecen en pares opuestos a lo largo de los tallos rastreros que se extienden horizontalmente sobre el sustrato. Cuando está en condiciones óptimas, desarrolla hojas más compactas y cercanas entre sí, tomando la apariencia de una alfombra.

Otros nombres comunes de esta planta incluyen baby tears y perla de monte carlo en inglés. Su nombre científico hace referencia a sus diminutas hojas (umbrosum = sombreado, oscuro).

Cardamine lyrata

Características físicas:

• Hojas pequeñas, ovaladas de 3-5 mm de color verde brillante
• Crecimiento horizontal por estolones sobre el sustrato
• Forma compactas alfombras si tiene buenas condiciones
• Tallos finos y alargados
• Raíces poco profundas

Hábitat y distribución:

Es originaria de Japón donde se encuentra en riachuelos y estanques de agua dulce. También presente en algunas zonas de Rusia y China. Se la considera una especie acuática tropical a subtropical.

Condiciones de crecimiento

El Micranthemum umbrosum puede adaptarse a una amplia gama de condiciones acuáticas. Sin embargo, requiere de ciertos parámetros específicos para crecer de forma saludable y compacta:

Parámetros del agua

• Temperatura: 20°C - 30°C. La óptima es de 22°C a 26°C.
• pH: Prefiere rangos ligeramente ácidos de 6.5 a 7.2. Tolera hasta pH 8.
• Dureza: 4 - 20 dGH. Crece bien con dureza media.

Iluminación

Necesita de moderada a alta intensidad lumínica. Se recomiendan 2-4 watts por galón para lograr un buen crecimiento y coloración. La iluminación debe estar en un fotoperiodo de 6-8 horas diarias.

Najas guadalupensis

Nutrientes y fertilización

Es una planta exigente en nutrientes para prosperar. Requiere de un sustrato rico en hierro y micronutrientes. Se beneficia mucho con la adición de fertilizantes líquidos ricos en nitratos y fosfatos en la columna de agua.

También responde muy bien a la inyección de CO2 para estimular su crecimiento. El CO2 acelera el desarrollo de nuevas hojas compactas.

Sustrato

Prefiere sustratos finos como arena, grava fina o tierra de arcilla. Es importante que el sustrato contenga hierro y esté bien fertilizado. También crece bien adosada a rocas o troncos sumergidos.

Propagación y plantación

El Micranthemum umbrosum se puede propagar de diferentes formas. Los métodos más efectivos son:

Propagación por esquejes

• Cortar secciones de tallos con varios nodos y hojas sanas.
• Plantar los esquejes en el sustrato fijándolos con pinzas o piedras.
• Mantener buenas condiciones y en pocas semanas desarrollará raíces y nuevos brotes.

Propagación por estolones

• Los estolones son tallos horizontales que crecen sobre el sustrato.
• Se pueden cortar los estolones que tienen raíces y plantarlos directamente.
• También se pueden dejar pegados a la planta madre hasta que produzcan sus propias raíces.

Plantación

Se puede plantar en zonas de primer plano para que crezca una alfombra densa pegada al sustrato. También se utiliza en zonas medias y fondos como contraste de altura.

Queda muy bien en estilos de aquascaping de alfombra (IWAGUMI, carpet) o en diseños más salvajes como jungla negra.

Acuarios apropiados

• Necesita al menos 20-30 cm de profundidad sobre el sustrato.
• Se ve bien en acuarios pequeños y medianos entre 20 y 80 litros.
• Requiere alta luz y CO2, por lo que es más adecuado para acuarios avanzados.

Cuidados y mantenimiento

Para que el Micranthemum umbrosum se mantenga saludable y con un buen crecimiento compacto, debemos realizar ciertos cuidados periódicos:

Poda y recorte

• Podar periódicamente los tallos más largos para estimular el crecimiento lateral denso.
• Recortar las hojas amarillentas o deterioradas para mejorar su aspecto.

Fertilización

• Agregar fertilizantes líquidos ricos en nitratos y fosfatos de forma regular.
• Realizar reposiciones ocasionales de hierro y microelementos.

Limpieza de algas

• Eliminar manualmente las algas que crecen sobre la alfombra con pinzas o cepillo. -Realizar limpiezas regulares del acuario para evitar exceso de materia orgánica.

Cuidados generales

• Mantener los parámetros del agua estables, especialmente la temperatura.
• Evitar peces que escarben en el sustrato o arranquen las plantas.
• Recortar y readecuar la alfombra cuando crezca desordenada o hacia arriba.

Propagación y crecimiento emergido

El Micranthemum umbrosum también se puede cultivar emergido y luego sumergirlo. Esto presenta algunas ventajas:

• Crecimiento más rápido fuera del agua.
• Permite propagar grandes cantidades.
• Facilita la transición a un acuario nuevo.

Cultivo emergido

Se puede cultivar emergido en un contenedor con sustrato húmedo y buena iluminación. Se recomienda usar una tapa transparente para mantener la humedad alta.

Requiere fertilización periódica con abono líquido diluido y buen drenaje del contenedor. También se puede inyectar CO2 para acelerar el crecimiento.

Transición al acuario

Cuando las plantas alcanzan el tamaño deseado, se cortan los tallos y se plantan en el acuario. Hay que aclimatarlas lentamente sumergiéndolas por periodos más largos para evitar la melt (deterioro de hojas).

Una vez plantadas, mantener buena fertilización y CO2 para estimular la adaptación al ambiente sumergido. En pocas semanas desarrollará hojas sumergidas compactas.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto mide el Micranthemum umbrosum?

• En estado salvaje puede alcanzar hasta 30 cm de alto. Pero en el acuario usualmente se mantiene podado a una altura de 5-10 cm cuando se utiliza como alfombra.

¿Se puede plantar sin CO2?

• Puede sobrevivir sin CO2 pero su crecimiento será muy lento. El CO2 inyectado es esencial para lograr una alfombra densa y compacta.

¿Soporta altas temperaturas?

• Tolera temperaturas de hasta 30°C, aunque su rango óptimo es de 22 a 26°C. No se recomienda en acuarios con peces tropicales que requieran aguas por encima de 28°C.

¿Se puede combinar con otros carpines?

• Funciona bien combinado con otras plantas como Hydrocotyle tripartita, Hemianthus callitrichoides, Glossostigma elatinoides o Marsilea crenata.

¿Requiere sustrato especial?

• Prefiere sustratos con buen contenido de hierro, pero puede adaptarse a casi cualquier sustrato fertilizado. Los mejores son arena, grava fina y arcilla.