Pez Lábridos

Los peces lábridos son un grupo diverso de peces óseos marinos que pertenecen al orden Perciformes. Se caracterizan por tener un cuerpo alargado y fusiforme, una boca protráctil con dientes prominentes, y aletas generalmente bien desarrolladas.

• Existen más de 500 especies descritas de peces lábridos en el mundo.
• Habitan principalmente en los arrecifes de coral tropicales y subtropicales.
• Muchas especies tienen colores y patrones llamativos.
• Algunos lábridos son importantes en la pesca comercial y la acuicultura.
• Varios lábridos son populares en acuarios marinos.

Hábitat y distribución geográfica

Los peces lábridos se distribuyen ampliamente en los océanos tropicales y subtropicales del mundo, principalmente en arrecifes de coral.

• Se encuentran en el Indo-Pacífico, incluyendo el Mar Rojo y las costas orientales de África.
• En el Atlántico occidental se registran desde Carolina del Norte hasta Brasil.
• También en el Pacífico oriental, desde California hasta Chile.
• Habitan profundidades de 1 a 40 metros. Algunos hasta 170 m.

• Prefieren fondos rocosos, arrecifes coralinos y pastos marinos.
• Toleran rangos amplios de temperatura (18 a 29°C) y salinidad (30 a 36 ppt).

Morfología y anatomía

Los lábridos tienen un cuerpo ovalado y comprimido lateralmente. Sus características morfológicas incluyen:

• Tamaño: de 10 a 60 cm dependiendo la especie.
• Boca protráctil con dientes solubles.
• Aletas dorsal y anal largas. Aleta caudal en forma de media luna.
• Coloración variable, a menudo brillante. Camuflaje.
• Sin escamas en la cabeza. Escamas ctenoides en el cuerpo.

Anatómicamente, poseen:

• Esqueleto óseo con vértebras diferenciadas.
• Músculos segmentados en filas oblicuas.
• Branquias para respirar bajo el agua.
• Sistema digestivo completo.
• Gónadas según su sexo. Vesícula biliar.
• Ojos adaptados con células cónicas y bastones.

Alimentación y comportamiento

Los peces lábridos presentan hábitos alimenticios diversos:

• Muchos son carnívoros y se alimentan de invertebrados como crustáceos, moluscos y gusanos.
• Otros son herbívoros y se alimentan de algas marinas.
• Los hay también omnívoros y planctívoros.
• Cazan durante el día, son diurnos. Algunos nocturnos.
• Solitarios o forman cardúmenes según la especie.
• Hay comportamientos de cortejo y desove en pareja.
• Algunas especies realizan migraciones reproductivas.

Especies principales

Algunas de las especies de lábridos más representativas son:

• Doncella de fuego (Nemateleotris magnifica): llamativa coloración roja, arrecifes Indo-Pacífico.
• Doncella arlequín (Cheilinus oxycephalus): grandes manchas negras y blancas, Indo-Pacífico.
• Doncella azul (Thalassoma bifasciatum): azul brillante con bandas oscuras, Atlántico.
• Doncella de California (Oxyjulis californica): aletas amarillas, arrecifes rocosos del Pacífico.
• Doncella árabe (Bodianus anthioides): amarillo y negro, bentónica, Atlántico tropical.
• Doncella de moteado dorado (Halichoeres chrysus): verde-amarillento con puntos cafés, Indo-Pacífico.

Los peces lábridos cumplen importantes roles ecológicos en los arrecifes de coral:

• Son depredadores intermedios en la cadena trófica. Se alimentan de invertebrados y plankton.
• Regulan las poblaciones de sus presas evitando su proliferación.
• Son fuente de alimento para peces más grandes como meros, barracudas y tiburones.
• Participan en la dispersión de algas coralinas al rasparlas para comer.
• Sus heces fertilizan el ecosistema y permiten el crecimiento del arrecife.
• Algunas especies bioerosionan el coral con sus mordiscos.

Pesca y acuicultura

• Algunas especies de lábridos tienen importancia comercial para la pesca y acuicultura:
• La doncella de California es capturada con anzuelos y redes en Baja California.
• El pez perro (Bodianus rufus) es pescado con trampas en el Mediterráneo.
• El pez napoleón (Cheilinus undulatus) es apreciado en Asia, pero sobreexplotado.
• Existen granjas de cultivo para especies como la doncella arlequín en Indonesia.

Amenazas y conservación

Algunas amenazas para los lábridos son:

• Sobrepesca con artes no sostenibles.
• Pérdida de arrecifes coralinos por cambio climático y contaminación.
• Captura para acuarios con métodos destructivos.
• Varios lábridos están en la Lista Roja de especies amenazadas.
• Se requieren vedas, cuotas de pesca y áreas marinas protegidas.
• Es necesario mitigar el cambio climático y la contaminación de mares.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas especies de peces lábridos existen?

Existen más de 500 especies descritas de peces lábridos en el mundo. La mayor diversidad se encuentra en los arrecifes del Indo-Pacífico.

¿Dónde se encuentran los peces lábridos?

Habitan principalmente en arrecifes coralinos tropicales y subtropicales. Se distribuyen en los océanos Índico, Pacífico y Atlántico.

¿Qué comen los peces lábridos?

Tienen diversos hábitos alimenticios. Muchos son carnívoros y se alimentan de invertebrados marinos como crustáceos y moluscos. Otros son herbívoros y consumen algas.

¿Puedo tener un pez lábrido como mascota?

Sí, algunas especies como la doncella arlequín son populares en acuarios marinos. Requieren agua salada y una dieta variada.

¿Los peces lábridos están en peligro de extinción?

Algunas especies se encuentran amenazadas por sobrepesca y destrucción de arrecifes. Es necesario establecer medidas de conservación para proteger a los lábridos.