Rotala macrandra

Rotala macrandra, también conocida como rotala gigante roja o rotala japonesa roja, es una de las plantas acuáticas más populares utilizadas en acuarios plantados. Se caracteriza por sus tallos rojos y hojas verdes pequeñas. A continuación se detallan los puntos clave sobre el cultivo y cuidado de esta hermosa planta:

• Crece rápidamente en vertical, necesita podarse y replantar con frecuencia los brotes.
• Requiere de alta intensidad lumínica para desarrollar su coloración roja.
• Necessita de inyección de CO2 para un óptimo crecimiento.
• Tolera un amplio rango de temperatura, entre 72-82°F.
• Prefiere aguas blandas a moderadamente duras.
• Se cultiva mejor en sustratos ricos en nutrientes como Aqua soil.

Descripción general de Rotala macrandra

Rotala macrandra es una planta acuática originaria del sudeste de Asia. Pertenece a la familia Lythraceae y su nombre científico es Rotala macrandra.

Entre sus nombres comunes se encuentran:

Echinodorus amazonicus

• Rotala gigante roja
• Rotala japonesa roja

Se caracteriza por tener tallos de color rojo intenso y hojas pequeñas de color verde. Crece de forma vertical rápidamente. Bajo buenas condiciones puede llegar hasta 50 cm de altura.

Requisitos de crecimiento

Rotala macrandra requiere de ciertas condiciones para crecer de forma saludable:

• Luz intensa: Para desarrollar su coloración roja necesita mucha luz. Se recomienda iluminación de alta intensidad.
• Inyección de CO2: El CO2 inyectado en el acuario debe estar entre 30-40 ppm para un crecimiento óptimo.
• Sustrato nutritivo: Crece mejor en sustratos ricos en nutrientes como Aqua soil o ADA Amazonia. Esto aporta los macro y micronutrientes que necesita.
• Fertilización: Requiere fertilización completa con macro y micronutrientes de forma regular.
• Poda y repicado: Para mantener un crecimiento compacto y cespitoso se debe podar y replantar los brotes con frecuencia.

Cultivo de Rotala macrandra

A continuación se detallan los principales aspectos para cultivar Rotala macrandra exitosamente:

Blyxa japonica

Iluminación

Rotala macrandra requiere de iluminación intensa para desarrollar su color rojo. Se recomiendan lámparas LED de alto rendimiento que proporcionen una intensidad lumínica de 80-120 PAR.

Si la luz es insuficiente, las hojas se tornarán verdes y los tallos mostrarán poco color rojo.

CO2 inyectado

El CO2 es esencial para el crecimiento vigoroso de Rotala macrandra. Se debe mantener una concentración entre 30-40 ppm. Esto se logra mediante un sistema de CO2 con solenoide y difusor.

Cabomba Caroliniana

Sin CO2 addedo esta planta crecerá muy despacio y se pondrá amarillenta.

Fertilización

Se debe fertilizar de forma integral con un abono liquido rico en macros como nitratos, fosfatos, potasio. También requiere micronutrientes como hierro, manganeso, molibdeno, etc.

La falta de fertilización balanceda causará deficiencias. Se recomienda fertilizar de acuerdo a los niveles de nitratos y fosfatos en el agua.

Sustrato

Rotala macrandra crece mejor en sustratos ricos en nutrientes como Aqua soil, ADA Amazonia o similares. Estos aportan nutrientes esenciales y ayudan a mantener pH bajo.

También se puede cultivar en gravilla fina, aunque requerirá de fertilización adicional.

Poda y repicado

Para mantener un crecimiento compacto y estimular la ramificación, se debe podar y replantar los brotes apicales cada 1-2 semanas.

Los tallos cortados se pueden reutilizar para nuevas plantas. Basta con enterrarlos unos 3-5 cm en el sustrato.

Condiciones ideales del acuario para Rotala Macrandra

Rotala macrandra puede cultivarse en la mayoría de acuarios, pero requiere ciertas condiciones para crecer de forma saludable:

Tamaño del acuario

Necesita al menos un acuario de 10-20 galones para acomodar su rápido crecimiento. Acuarios más pequeños requerirán podas más frecuentes.

Temperatura

La temperatura óptima es de 72-82°F. Tolera un amplio rango, pero crece mejor en temperaturas cálidas. Debajo de 68°F se detendrá su crecimiento.

pH

Prefiere un pH entre 5.5-7.5. Para mantener el pH estable se puede utilizar sustrato aqua soil y roca volcánica. El CO2 inyectado también ayuda a bajar el pH.

Dureza

Prospera mejor en aguas blandas a moderadamente duras. El contenido ideal de carbonatos debe estar entre 3-8 dKH.

Compañeros de acuario ideales

Rotala macrandra es una planta pacífica que puede mantenerse con una amplia variedad de peces:

• Tetras, rasboras y danios pequeños que no dañarán las plantas.
• Camarones como Red Cherry Shrimp y Crystal Red Shrimp se sentirán cómodos entre sus hojas.
• Debe evitarse con peces herbívoros o cíclidos agresivos que puedan desenterrar las plantas.

Técnicas de aquascaping con Rotala macrandra

Existen diversas formas de incorporar esta planta en el aquascape:

• Como planta de fondo o medio fondo, creando una pared roja de contraste.
• En grupos entre rocas y troncos para lograr un efecto "bosque inundado".
• En combinación con plantas de hoja redondeada como bucephalandra.
• Contrastando su rojo con plantas de hoja verde como pilos, cryptos, anubias.
• Enredada sobre soportes de madera junto con musgo.
• Delimitando áreas del acuario en forma de cortina.

Rotala macrandra aporta color, altura y contraste al aquascape. Debe plantarse en grupos para lograr un efecto impactante.

Problemas comunes y soluciones

A continuación se detallan los problemas más frecuentes al cultivar Rotala macrandra y como solucionarlos:

Pérdida de coloración roja

Causas: iluminación insuficiente, falta de CO2, carencia de micro-nutrientes.

Soluciones:

• Aumentar la intensidad lumínica.
• Inyectar más CO2 para alcanzar 30-40 ppm.
• Fertilizar con micro-nutrientes, especialmente hierro.

Crecimiento lento o deficiente

Causas: falta de macro-nutrientes como nitratos, fosfatos, potasio.

Soluciones:

• Fertilizar con abono rico en NPK dos veces por semana.
• Añadir sustrato nutritivo o fertilizantes de liberación lenta.

Aparición de algas

Causas: exceso de luz, falta de CO2, acumulación de materia orgánica.

Soluciones:

• Reducir periodos de iluminación a 6-8 horas diarias.
• Aumentar CO2 para competir con las algas.
• Mejorar la circulación de agua.
• Retirar manualmente las algas y limpiar el equipo.

Tallos melados

Causas: cambios bruscos de condiciones, como parámetros de agua, luz o CO2.

Soluciones:

• Hacer cambios paulatinos en el acuario.
• Verificar que los parámetros (pH, KH, etc) estén en rangos adecuados.
• Evitar fluctuaciones de CO2 mediante solenoide y controlador.